Исследователи, изучающие клетки при помощи самых точных из ныне доступных инструментов и методов, таких, как электронный микроскоп в 1 МВ или метод быстрого замораживания или глубокого травления при приготовлении образцов тканей для сканирующей электронной микроскопии, обнаружили тончайшую волокнистую сеть филаментов, пронизывающую весь цитозоль и прикрепленную многочисленными точками прикрепления ко всем имеющимся цитоплазматическим структурным компонентам. Элементы этой сети получили название «микротрабекул» — буквально сверхминиатюрные лучи (или перекладинки). На самом деле микротрабекулы не столь миниатюрны: их толщина примерно 10—15 нм; таким образом, они, бесспорно, толще актиновых филаментов и, возможно, сравнимы по толщине с миозиновыми филаментами. Причина, по которой они не были обнаружены ранее, заключается в их малой длине и случайной ориентации в ячеистой сети. Для распознавания микротрабекул как составных частей сети потребовалось их пространственное выявление.
Из картин микротрабекулярной сети, которые вспоминаются до сих пор, становится ясно, что микротрабекулы придают цитозолю значительно большую структурную жесткость и организованность, чем нам показалось при первом знакомстве с этой частью клетки. Признаться, наше продвижение на том этапе было достаточно трудным и неуклюжим, и мы могли не заметить эту нежную паутину. Но вместе с тем существуют и некоторые сомнения относительно реальности микротрабекулярной сети: ведь она делает клетку почти «сверхорганизованной», а химически до сих пор не идентифицирована, что весьма удивительно с учетом ее распространенности. Проблема усугубляется тем обстоятельством, что исследователи, выявившие микротрабекулярную сеть при помощи современного сложнейшего инструментария, изучали мертвые, а не живые клетки. Обусловлена ли трабекулярная ячеистая сеть артефактом фиксации или каким-либо другим посмертным изменением — вопрос спорный. Но тот факт, что различные части клетки часто передвигаются согласованно, подтверждает точку зрения о существовании между ними соединяющей сети.
